Les textes hindous relatent deux épopées, à savoir le Mahâbhârata «La grande guerre des descendants de Bhârata» et le Râmâyana «La geste de Râma». Ces épopées furent composées en sanskrit au Vème siècle ou au IVème siècle avant notre ère, elles existent en Inde et dans les pays influencés par les Hindous comme l'Asie du Sud-Est. Le Mahâbhârata est l'œuvre d'un seul auteur, tandis que le Râmâyana est l'œuvre de Vâlmiki.

Le Râmâyana se compose de 80 000 versets répartis en 7 livres, l'épopée décrit Vishnu se réincarnant dans le héros Râma. La description des récits de l'épopée obéit à une trame romanesque. Les héros sont poussés par les circonstances ou leurs passions, mais ces hommes représentent les dieux védiques et leurs aventures symbolisent les actes des divinités dans l'univers et la société. Les actions décrites dans l'épopée correspondent aux guerres et aux origines de ces conflits, la guerre symbolise ici la fin du monde à laquelle succèdera le dharma, une restauration de l'ordre. Seulement, pour accéder à ce nouvel ordre, Vishnu a dû descendre parmi les hommes et s'incarner en Krishna. Vishnu descend de nombreuses fois sur terre pour aider les humains lors de leur réincarnation ou samsarâ car les êtres humains ne se sont pas comportés avec vertus dans leurs anciennes vies. Vishnu prend alors la forme d'un avatar pour forcer le destin des hommes :
. le premier avatar de Vishnu est Matsya, un poisson qui sauva le sage Vaivasvata de la noyade,
. le deuxième avatar est la tortue Kûrma, les dieux perdirent de nombreux objets précieux après un déluge, ils se servirent du mont Mandara comme d'un bâton, du serpent Vâsuki comme d'une corde et du dos de la tortue comme pivot pour baratter les eaux et retrouver ce qu'ils cherchaient,
. le troisième avatar est Varaha qui tua le démon Hiranyâksha rendu immortel par Brahmâ, ce démon emporta les Vedas dans son royaume sous-marin,
. le quatrième avatar est l'homme-lion Nara-simha qui empêcha le démon Hiranyâksha de détruire le monde et tourmenter Prahlâda,
. le cinquième avatar est Vâmana le nain qui soumit au roi de Bali le droit de posséder le terrain que couvrirait ses trois enjambées, Vâmana grandit et ses deux premiers pas couvrirent le ciel et toutes les terres. Le roi eut droit aux terrains nommées Pâtâlâ au-delà des terres de Vâmana,
. le sixième avatar est Parashu-Râma, il est le fils d'une ermite devenu brahman. Il défendit sa famille d'un roi et de Kshatrya. Il les tua au bout de vingt-et-une guerre et Parashu Râma donna les terres au sage Kashyapa,
. le septième avatar est Râma-Chandra, le prince et l'héritier du royaume d'Ayodhyâ. Il s'exila en forêt à cause des intrigues de la cour et un de ses frères lui succéda. Râma mena une vie d'ermite et il traversa de nombreuses aventures accompagné de sa femme Sîtâ et de son frère Lakshmana. Cependant, le démon Râvena convoitait Sîtâ et il profita de l'absence de Râma pour l'enlever en usant de ruses et de violences. Il l'emmena jusqu'à l'île de Lanka sur son char volant. Un conflit éclata, Râma s'allia aux singes et ils construisirent un pont par dessus la mer. Râma tua Râvena et délivra Sîtâ. À son retour à Ayodhyâ, il fut proclamé roi et il faisait régner le dharma. Pour rassurer son peuple et lui-même, Râma imposa à Sîtâ des épreuves de vérité pour démontrer sa pureté, elle affirma ne pas avoir cédée aux avances de son ravisseur. La fin du Râmâyana décrit Râma non convaincu par les réponses de sa femme, il l'obligea à s'exiler. Sîtâ demanda à la terre de s'entrouvrir pour l'accueillir et démontrer l'exactitude de ses dires, puis Râma monta au ciel rejoindre Vishnu en abandonnant son royaume,
. le huitième avatar est Krishna qui devait tuer Kamsa, le roi des Yâdavas à Mathurâ. Kamsa fit exécuter les bébés mâles car on lui apprit la naissance de celui qui le vaincra, mais des enfants furent substituer pour permettre à la réincarnation de Krishna de survivre. Il grandit parmi les vachers et se débarrassait des démons envoyés par Kamsa en utilisant la ruse ou la force. Krishna accepta une invitation de Kamsa à sa cour et il emporta l'arc de Shiva avec son demi-frère pour ourdir l'éléphant et le combattant qui devait les tuer. Krishna abattit ensuite Kamsa et ses huit frères, tandis que d'autres démons arrivèrent pour les venger. Le flot incessant de démons obligea Krishna à construire une citadelle fortifiée appelée Dwârka et il se maria à Rukminî, une des incarnations de Lakshmî. Il épousa ainsi de suite en 1599 d'autres femmes, les mariages célébraient le massacre d'un grand nombre de démons,
. le neuvième avatar est Bouddah, l'incarnation actuel de Vishnu,
. le dernier avatar de Vishnu n'existe pas encore. Lors de la décadence absolue de l'actuel Mahayuga et de la chute de la civilisation, Vishnu s'incarnera en un cheval blanc magnifique appelé Kalki pour détruire les impurs et préparé la venue des vertueux dans le prochain Mahayuga.

Source : divers ouvrages de mythologie et de religions

Aurais-tu une référence pour un ouvrage/site précis afin de lire le texte dans son intégralité?

J'avoue que le sujet semble fort intéressant.